Seit 30 Jahren treffen sich beim VC Phönix Düsseldorf sportbegeisterte Schwule, Lesben und andere Queers, um sich auszutoben. Was als Idee für einen schwulen Volleyball-Club begann, ist heute ein Sportverein mit 150 Mitgliedern – längst sind auch Heteros begeistert mit dabei.

Mitte Oktober feiert der VC Phönix Düsseldorf sein 30-jähriges Bestehen. Neben Volleyball gibt es wöchentliche Angebote für Badminton, Tischtennis und andere Sportarten. Auch Yoga steht auf dem Trainingsplan.

Einen Vorgeschmack auf das eigentliche Jubiläum gab es für die Sportsfreund*innen des VC Phönix Düsseldorf schon Ende August beim Sommerfest. Der Vorstand hatte am 28. August 2021 auf einen Ponton im Düsseldorfer Hafenbecken unterhalb des Rheinturms eingeladen. Zuvor absolvierten einige Hartgesottene ein Rugby-Training mit den Düsseldorf Dragons. Vereinsvorstand Björn Bodenschatz sagte: «Es war ein toller Tag. Von den Vereinsmitgliedern gab es jede Menge positive Rückmeldungen. Alle freuen sich, dass es jetzt wieder richtig losgeht mit dem Vereinsleben.»

Im Oktober 1991 wurde der VC Phönix Düsseldorf als Volleyballclub ins Leben gerufen. Eine Gruppe schwuler Männer, die sich damals regelmässig in der Düsseldorfer Phoenix-Sauna traf, hatte die Idee zur Vereinsgründung. Seither stehen wöchentliche Volleyballtrainings auf dem Programm, und schon nach kurzer Zeit wurde der Verein für lesbische Frauen und Heteros geöffnet.

Ende 1991 gehörte der VC Phönix dann auch zu den Gründungsmitgliedern der Schwul-Lesbischen Volleyball-Liga, in der er heute mit drei Teams vertreten ist. Neben regionalen Wettkämpfen nahmen die Düsseldorfer Sportsfreund*innen auch an internationalen Turnieren teil, wie den Gay Games 1994 in New York, 2010 in Köln und 2018 in Paris.

Vor elf Jahren wurde der VC Phönix um eine Badmintonabteilung erweitert, und 2011 kam eine Tischtennisabteilung hinzu. Über mehrere Jahre haben die Volleyball- und Badminton-Gruppen auch in der Heteroliga gespielt. Mittlerweile ist der Verein auf über 150 Mitglieder angewachsen und steht jedem Menschen offen – egal ob queer oder hetero.

Seit 2007 ist der VC Phönix Düsseldorf Mitausrichter des Düssel-Cup, der jedes Jahr mehrere Hundert sportbegeisterte LGBTIQ aus ganz Europa in die Rheinmetropole lockt. 2020 sollten hier eigentlich die EuroGames stattfinden – der VC Phönix hatte sich erfolgreich mit drei anderen queeren Sportvereinen um die Ausrichtung beworben –, doch Corona machte den Planungen kurz vor Beginn einen Strich durch die Rechnung (MANNSCHAFT berichtete). Ein Tiefschlag für die engagierten Organisator*innen. (2023 finden die EuroGames in Bern statt – MANNSCHAFT berichtete).

Jetzt blickt man mit Vorfreude auf das kommende Jahr, wenn im April wieder zum Düssel-Cup eingeladen wird. Die Verantwortlichen im VC Phönix Düsseldorf engagieren sich seit Jahren auch für den internationalen Austausch. Mit dem Outreach-Programm wird die Teilnahme queerer Sportler*innen aus Ländern, in denen Homosexuelle noch immer gesellschaftlich ausgegrenzt oder gar verfolgt werden, an Sportturnieren in Deutschland ermöglicht. Hierfür wurde VC-Phönix-Organisator Dirk Behmer 2016 mit der Kompassnadel des Queeren Netzwerks NRW ausgezeichnet.

Anfang September 2021 hat ein Phönix-Team an einem queeren Volleyball-Turnier in Warschau teilgenommen. Der Auftakt für eine von der Landeshauptstadt geförderte Initiative, um im Rahmen der Städtepartnerschaft Düsseldorf-Warschau insbesondere die Kontakte zur LGBTIQ-Community in der polnischen Hauptstadt zu beleben.